Yves Chauvin Élu Correspondant le 15 avril 1996 Élu Membre le 29 novembre 2005 Section : Chimie

Ancien directeur de recherche à l’Institut français du pétrole
Directeur de recherche émérite à l'École supérieure de chimie-physique-électronique (CPE) de Lyon

Prix Nobel de Chimie 2005 pour le développement de la méthode de la métathèse dans la synthèse organique

Formation et carrière
Né à Menin (Belgique) le 10 octobre 1930 de parents français
École supérieure de chimie industrielle de Lyon (1951-1954)
De 1958 à 1960 ingénieur de recherche à la Société Progil (Produits chimiques Gillet) devenue Rhône-Poulenc, puis Rhodia
Ingénieur à l'Institut français du pétrole à Rueil-Malmaison de 1960 à 1995

Oeuvre scientifique
Les recherches d’Yves Chauvin ont été pour une grande part consacré à la chimie appliquée et à l’élaboration de procédés industriels. Spécialiste de la catalyse homogène, Yves Chauvin est à l’origine de nombreux brevets et est l’auteur de nombreuses publications dans ce domaine.
Au départ, il travailla essentiellement en synthèse organique. Puis à l’IFP, il s’intéressa à la synthèse organométallique par les métaux de transition. Le raffinage du pétrole étant essentiellement une affaire de catalyse hétérogène, il orienta ses recherches vers la catalyse homogène dans le but de faire, avec une meilleure sélectivité, ce que ne pouvait faire la catalyse hétérogène. De là fut développé un procédé de dimérisation des oléfines catalysée par les organométalliques du nickel (procédé “Dimersol”) avec deux variantes : dimérisation du propylène en isohexènes comme additifs d’amélioration de l’indice d’octane des essences (seul procédé de catalyse organométallique opérant dans les raffineries) ; dimérisation des n-butènes en isooctènes bases pour la production d’isononanols pour la fabrications de plastifiants. Plus de 40 unités ont été vendus dans le monde avec une production cumulée de plus de 4106 tonnes/an. Pour ces réalisations il a reçu la médaille Carl Engler de la DGMK. Puis il a mis au point la dimérisation de l’éthylène en butène-1 catalysée par les oraganométalliques du titane (procédé “Alphabutol”), le butène-1 est un co-monomère du PELBD ; près de 25 unités actuellement en fonctionnement totalisant 110.000 tonnes/an, principalement au Moyen Orient. Il a réalisé la dimérisation du norbornadiène catalysée par les organométalliques du fer et du cobalt (mélange d’isomères) pour l’obtention de carburant de densité élevé et à bas point de fusion (<-50°C) pour missiles. Télomérisation di-anionique du butadiène par le sodium pour l’obtention de carburants solides pour fusées. Métathèse des oléfines cycliques et acycliques catalysée par les organométalliques du tungstène et par l’oxyde de rhénium sur alumine.
Pour améliorer l’économie des procédés de dimérisation il a développé la catalyse biphasique, le catalyseur cationique étant dissous dans un liquide ionique non miscible dans les hydrocarbures, ce qui augmente la sélectivité en dimères et diminue la consommation de catalyseur (procédé Difasol).
Parallèlement à ces recherches appliquées, Yves hauvin a conduit des recherches fondamentales sur les mécanismes des réactions industrialisées, aussi bien en oligomérisation qu’en métathèse. Caractérisation des anions présents dans les liquides ioniques (par RMN et Raman) et suivi de leur évolution en présence d’un hydrocarbure (dimères d’oléfines).

Prix et distinctions

Prix Charles Bihoreau de l'Association française des techniciens du pétrole (1986)
Prix Clavel-Lespiau de l'Académie des sciences (1990)
Médaille Karl Engler de la German Scientific Society for Coal and Petroleum Research (DGMK, Allemagne) (1994)
Grand Officier de l'Ordre National du Mérite (2005)
Prix Nobel de Chimie 2005 pour le développement de la méthode de la métathèse dans la synthèse organique
Prix de la Royal Society of Chemistry et de la Société française de chimie (2006)

Publications dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences

Aspect cinétique de la "période d'ajustement" lors de la polymérisation par le système trichlorure de titane-aluminium triéthyle
Alberto Martinato, Yves Chauvin et Gilles Lefebvre - C.R. Acad. Sc. Paris série Chimie, T.258 (1964) 4271-4273 (pdf 187 Ko)

Isomérisation des oléfines par les catalyseurs mixtes de Ziegler
Yves Chauvin et Gilles Lefebvre - C.R. Acad. Sc. Paris série Chimie, T.259 (1964) 2105-2107(pdf 236 Ko)

Dimérisation du propylène par les complexes du nickel
Masahiro Uchino, Yves Chauvin et Gilles Lefebvre - C.R. Acad. Sc. Paris série Chimie, T.265 (1967) 103-106 (pdf 267 Ko)

Effet des acides de Lewis sur le mode d'enchaînement des molécules de propylène dans la dimérisation catalytique par les complexes du nickel
Maurice Born, Yves Chauvin, Gilles Lefebvre et Nhu-hung Phung - C.R. Acad. Sc. Paris série Chimie, T.268 (1969) 1600-1602 (pdf 204 Ko)

Transformation des oléfines acycliques par les catalyseurs homogènes et hétérogènes à base de tungstène
Jean-Louis Hérisson, Yves Chauvin, Gilles Lefebvre et Nhu-hung Phung - C.R. Acad. Sc. Paris série Chimie, T.269 (1969) 661-664 (pdf 267 Ko)

Complexes du cyanoformiate d'éthyle avec les dérivés carbonyles des métaux de transition
Jean-Yves Chenard, Dominique Commereuc et Yves Chauvin - C.R. Acad. Sc. Paris série Chimie, T.273 (1971) 1469-1472 (pdf 204 Ko)

Catalyse de transformation des oléfines par les complexes du tungstène. Forme possible des intermédiaires
Jean-Pierre Soufflet, Dominique Commereuc et Yves Chauvin - C.R. Acad. Sc. Paris série Chimie, T.276 (1973) 169-171 (pdf 180 Ko)

Influence of Intramolecular N-H···O-Ni Hydrogen Bonding in Nickel(II) Diphenylphosphinoenolate Phenyl Complexes on the Catalytic Oligomerization of Ethylene
Pierre Braunstein, Yves Chauvin, Sophie Mercier, Lucien Saussine - C.R. Chimie 8 (2005) 31-38 (pdf 864 Ko)